MADE IN JAPAN 全世界に供給される 融着接続機 ～製品イノベーション、ソリューション、グローバル販売?保守網～
全世界の担当者で开催される「グローバルデザインレビュー」
融着接続機を供給する企業は、国内では住友電工グループを含め3社、海外でも新興の中国のメーカーを除けば、韓国のメーカー2社のみであり、主要5社がしのぎを削っている。住友電工グループの売上規模は世界第2位。国内の光ファイバネットワークは、ほぼ整備?構築されており、海外市場が主戦場となっている。米国、欧州には高付加価値の製品を、ボリュームゾーンの中国、インドには廉価版の製品を供給。主に、各国の通信キャリアおよび光ファイバネットワーク工事を請ける工事会社が営業の対象となる。これらの営業を推進してきたのが、Sumitomo Electric U.S.A., Inc. の中川尚と海外通信営業部の坂主好章だ。
「当社は英国、米国、中国、インド、东南アジアに贩売拠点、その伞下に代理店を置く布阵で世界市场に临んでいます。製品企画段阶から深く入り込み、マーケティング戦略を立案、実行し、売れる仕组みを构筑することがミッションです。市场の课题やニーズをキャッチして製品にフィードバックし、顾客に诉求するには、开発や製造、営业が国境を越えて连帯し、情报共有および协働する必要がありました」（中川）
「そのため製品开発?贩売戦略の方向性を定めることを目的に、半年に一度、全世界8ヵ国の住友电工グループ各社の営业责任者、担当者を日本に招聘し、技术者との『グローバルデザインレビュー』を开催してきました。今年はリモートアクセスにて全世界同时开催を実施しました。保守の技术?サービス向上を目的としたサービス&补尘辫;サポートミーティングも毎年开催し、高度な修理技术の共有、顾客満足度向上のための仕组みづくりを目指しています」（坂主）
英国の世界最速农村ブロードバンド「叠4搁狈（バーン）」を支える
「世界最速の農村ブロードバンド」といわれるネットワークをイングランドの北東部、主に農村地帯に提供している、Broadband for Rural North Ltd（以下、B4RN（バーン））に、住友電工グループの融着接続機について聞いた。
「元々、ボランティアで构成される非営利団体でスタートしました。英国では高速ネットワーク网が构筑された都市部に比べ、経済的利益が见出せない农村の通信インフラは贫弱なものでした。こうした情报格差の解消、営农の情报化推进など、社会课题の解决を目指して叠4搁狈は设立されました」（グレイ氏）
設立から2年後の2013年、B4RNは住友電工グループの欧州販売拠点であるSumitomo Electric Europe Ltd. (SEEL)と出会うことになる。この時対応したのがSEELの営業マネージャーのデビッド?ランダルだった。
「地域のコミュニティを情报インフラの构筑で支えていくという画期的な考え方や想いに共感しました。当社の融着接続机を一定期间无偿贷し出しするなど彼らの活动をサポートし、関係强化を図っていきました」（ランダル）
では、どういった点が评価されたのか。ネットワーク构筑チームのリーダーであり、実际の光ファイバ融着の现场作业も担当しているアリステア?アダムス氏は指摘する。
「他社製品と比较して明らかなのは、住友电工製品は安定した融着作业を実现するという点です。イングランド北东部は湿度が高く温度が低いうえ雨も多い。どんな环境にも対応できる坚牢さ、密闭性があり、スムーズな融着作业を可能としている点を高く评価しています。またゴミ混入などの问题が発生しても、现场での対処?修復が可能であり、非常に助かっています」（アダムス氏）
現在、B4RNの接続数（ユーザー数）は約7,000。5～6年後は7万件の私有地にネットワークを繋げることを目指すという。その実現のためにも住友電工グループへの期待は大きい。 「B4RNはロンドンから車で5～6時間。その距離を感じさせないほど、ランダル氏をはじめSEELや住友電工グループは我々との関係作りに注力してくれました。この関係性を継続し、これからも様々な形でのサポートに期待しています」（グレイ氏）
追い続けてきたのは「梦の融着接続机の実现」
融着接続机事业を统括管理するのは、住友电工の光机器事业部である。光コネクタ、光クロージャ、光配线架线などの製品による「光ファイバをつなげる技术?製品」を提供している。その中で融着接続机は事业部の「颜」であり、技术の中核にある。光机器事业部长である末次义行は、追求してきたのは「梦の融着接続机の実现」だと言う。
「その一つのカタチとなったのが、滨辞罢、クラウド技术を活用した『厂耻尘颈颁濒辞耻诲?』搭载型で、远隔で工事进捗を管理することを可能としました。さらに、融着失败ゼロという、文字通り、梦の融着接続机を市场に送り出しています。これは础滨技术をベースに微细なチューニングを可能とする『狈补苍辞罢耻苍别?』を搭载したもので、劣悪な环境でも、作业初心者でも、高品质な融着接続を実现しています」（末次）
では今后、融着接続机事业は、何を目指すのか。
「世界中のユーザーに当社の製品を使っていただき、その良さを実感してもらいたいと思っています。私たちは、高性能、高耐久性、使いやすさといった点で、他社製品と比較して優れている自負があります。そして、単純なハードウェアの売り切りビジネスではなく、全世界に張り巡らせた販売?サービス拠点で、様々なニーズに合った新しい運用?保守サービスを創出し、信頼できるパートナーとしてお客さまとの関係を維持、向上させていきます。競争優位である、『製品イノベーション』『顧客ニーズに応えるソリューション提供』『グローバル販売?保守網』の3 本柱を軸に、当グループのファンを少しでも増やし、今後は医療や産業分野などへの事業拡大も図っていく考えです」（末次）
世界シェアトップ達成のためには、営業および保守体制の一層の充実に加え、ユーザーニーズに応える製品を生み出すことが極めて重要なテーマとなる。「Forgiving Splicer」——いかに作業負荷を低減するかは、常に追求し続けるテーマだ。一方で、第5世代通信に向けた光ファイバや細径超多心ケーブルの開発など光ファイバ自体も進化しており、住友電工グループはあらゆる光ファイバに適応した融着接続技術の確立も進めている。それらの取り組みが結実し、住友電工グループの融着接続機が名実共にグローバルリーダーとなる日はそう遠くはない。
ご参考：融着接続机関连情报（英语）
